欧盟已对Google展开正式的反垄断调查,以评估Google是否违反了欧盟法规,偏袒自家在线显示广告技术服务,从而损害了竞争对手的利益。此外,欧盟还将调查Google是否不公平地阻止竞争对手访问用户数据,以及Google的隐私变化,这些变化将逐步取消广告商对一些Cookie和数据的访问。

欧盟委员会今日在一份声明中称,此次调查还将评估Google是否“限制第三方访问用户数据,同时将此类数据留给自己使用,从而扭曲了竞争”。

欧盟反垄断专员玛格丽特·维斯塔格(Margrethe Vestager)表示:“在线广告服务是Google和出版商如何将其在线服务‘货币化’的核心。Google几乎存在于网络显示广告供应链的各个层面,我们担心,Google让竞争对手的在线广告服务很难在广告技术领域展开竞争。”

这是欧盟首次直接调查在线广告的“黑匣子”,即在用户点击网页时,Google自动计算并向广告商和出版商提供广告空间和价格。之前,欧盟的调查重点是购物搜索广告、手机广告和广告合同。

对此,Google在一份电子邮件声明中表示,将“继续与欧盟委员会进行建设性接触,回答他们的问题,并向欧洲企业和消费者展示我们产品的好处。”Google还称:“每天有数以千计的欧洲企业使用我们的广告产品来接触新客户。他们之所以选择我们的广告服务,是因为它们具有竞争力和效率。”

事实上,上周四就有报道称,欧盟反垄断监管机构将针对Google广告技术展开正式调查。今年早些时候,欧盟委员会曾向Google竞争对手和第三方发送一份调查问卷。在问卷中,欧盟监管机构询问广告商在使用Google中介时是否获得回扣。Google中介允许广告商或媒体机构从许多来源购买广告库存。

维斯塔格今年3月曾表示,Google的广告业务面临着“大规模调查”。维斯塔格说:“我们将最大限度地利用我们拥有的每一种工具,并采取必要的反垄断行动,以确保市场是公平的。”

去年,Google通过在线广告获得了1470亿美元的收入,超过了世界上任何其他公司。显然,欧盟委员会的此次调查将对Google构成严重威胁。欧盟委员会表示,2019年欧盟的数字广告支出约为200亿欧元(约合240亿美元)。欧盟的罚款以销售额为基础,上限为年收入的10%

在此之前,欧盟已经在三起反垄断案件中对Google处以总计逾90亿欧元的罚款,分别为Google Shopping垄断案、GoogleAndroid垄断案和GoogleAdSense垄断案。